Uma pesquisa da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, concluiu que o consumo de erva-mate pode levar à perda de peso. Divulgado na edição de janeiro do Journal of Functional Foods, o teste foi realizado com ratos, que receberam doses de cafeína sintética ou extraída da erva e do café.
Por 28 dias, os roedores receberam uma quantidade de substância equivalente ao que os humanos consomem em quatro chícaras de café por dia, durante 28 dias. A perda de peso, após esse período, chegou a 16% e de gordura, a 22%. "Chá de erva-mate e cafeína podem ser considerados agentes anti-obesidade", disse o autora da pesquisa, a diretora de Ciências Nutricionais da universidade, Elvira Gonzalez de Mejia.