Não é divertido quando você descobre que há algum pré-adolescente por aí que ganha mais dinheiro do que você? Talvez, "diversão" não seja bem a palavra. Há crianças por aí que ganham milhões com seus canais de crítica de brinquedos no YouTube ou com a sorte de nascer na família certa. Mesmo assim, estamos satisfeitos com nossas vidas, certo?
O último menor de 10 anos a ganhar dinheiro com seu hobby é Joseph Deen, um californiano de oito anos que acabou de assinar um contrato com a Team 33, uma equipe profissional de eSports baseada em seu estado natal, de acordo com a BBC. Deen joga Fortnite desde os quatro anos de idade, e ouviu o aviso de um dos olheiros do Team 33 há algum tempo.
"Um dos meus olheiros entrou em contato e disse: 'Eu tenho que conhecer um garoto chamado Joseph e ele é incrivelmente bom'", disse o CEO do Team 33, Tyler Gallagher, à BBC. "Depois de um tempo, meu olheiro disse 'você tem que contratar esse garoto. Se não o fizermos, outra pessoa o fará!'"
Deen admira outros jogadores do Fortnite, citando Kyle "Bugha" Giersdorf como sua inspiração, que ganhou $ 3 milhões (£ 2,2 milhões) na Fortnite World Cup em 2019. "Ninguém o levou a sério até que ele ganhou a Copa do Mundo, "diz Deen," e eu sinto o mesmo, já que ninguém me levou a sério até que eu fui contratado pelo Team 33. "
Em 2019, um jogador profissional chamado Patrick "H1ghsky1" Bragaru foi banido da Twitch quando as pessoas descobriram que ele tinha apenas 11 anos. Um membro da equipe de eSports FaZe Clan, a idade de Bragaru foi revelada em um processo de outro membro do FaZe Clan, Turner "Tfue "Tenney, que alegou que o contrato que ele assinou com eles o havia retido profissionalmente.
A diferença entre H1ghsky1 e Deen é que H1ghsky1 mentiu sobre sua idade - e H1ghsky1 continua a transmitir de sua conta do YouTube, onde crianças menores de 13 anos ainda podem criar conteúdo, desde que sejam supervisionadas.
Quanto ao fato de o Time 33 estar ou não quebrando as regras mais uma vez, Tyler Gallagher não está preocupado. "Fizemos o anúncio de assinatura para que o mundo soubesse a idade de Joseph e não cometemos um erro como FaZe com H1ghsky1", disse ele, afirmando que Deen está "legalmente autorizado a participar de torneios sem copa". Ele também destaca que o contrato é flexível e permite que Deen "saia quando quiser". O objetivo de longo prazo com Deen é "prepará-lo para ser um jogador de alto nível" e inscrevê-lo em torneios quando ele fizer dezesseis anos, como o Bugha.
Apesar de Fortnite ter uma classificação +12 e ESRB Teen, a mãe de Deen, Gigi, não está muito preocupada com seu filho. Ela o deixa jogar Fortnite por duas ou três horas por dia, e mais nos fins de semana, e diz que sua abordagem é evitar importunar, já que isso transforma as crianças em "rebeldes".
Joseph Deen não fará 16 anos por mais oito anos - o dobro de sua idade atual. Enquanto isso, ele continuará jogando Fortnite, transmitindo em seu canal do YouTube e vendendo mercadorias. Ele recebeu o valor de US$ 33 mil (aproximadamente R$ 185 mil) e um computador de alta velocidade.